Roy Keane tvrdil Manchester United nemôže dovoliť Cristiano Ronaldo opustiť klub – ak Anthony Martial je ich jedinou možnosťou, ako ho nahradiť.
United mohli v nedeľu konečne zahodiť mesiace špekulácií, keď odštartovali svoje liga majstrov kampaň doma Brighton . Nanešťastie pre nového manažéra Erika ten Haga rozhodnutie o tom, či začal Ronaldo alebo nie, stále dominovalo diskusii pred výkopom na Old Trafford.
Ronaldo je stále a Manchester United hráč na začiatku kampane. Či to však bude o mesiac, sa uvidí. Tento 37-ročný šéf United otriasol začiatkom tohto leta, keď dal jasne najavo, že chce odísť - necelý rok od jeho veľkolepého návratu.
Nedostatok Liga majstrov futbal, spojený s tímom, o ktorom sa domnieva, že nie je schopný bojovať o veľké vyznamenania, viedol Ronaldovu snahu uľahčiť odchod.
Z osobných dôvodov sa rozhodol zúčastniť letného turné United po Ázii a Austrálii a počas ich predsezónneho programu sa objavil iba raz. Počas Ronaldovej neprítomnosti viedol Martial líniu v prvých týždňoch vlády Ten Hag a upútal pozornosť množstvom pôsobivých predstavení.
Bol v rade na štart proti Čajkám, no vyradilo ho zranenie. Kariéra Martiala v United vyzerala byť predurčená na koniec pred vymenovaním Ten Haga a Keane je pevne presvedčený, že znova a znova dokazuje, že nie je pripravený zastúpiť Ronalda z dlhodobého hľadiska.
'Nemôžete nechať Ronalda vyjsť za dvere a myslieť si, že Martial bude odpoveďou,' povedal pre Sky Sports. 'Martial to dokázal. Mal slušnú predsezónnu sezónu? Veľká vec.'
„V tejto chvíli nemajú dostatok možností. To sa môže v priebehu niekoľkých týždňov zmeniť, no z futbalového hľadiska musíte Ronalda držať. Nemôžeš ho nechať ísť, keď za ním nemáš zálohu.'
Ten Hag sa rozhodol nezačať Ronalda na úvod sezóny, namiesto toho sa zoradil s útočnou jednotkou, v ktorej boli ako Christian Eriksen, Bruno Fernandes a Marcus Rashford. A Keane cítil, že rozhodnutie ponechať skúseného útočníka na lavičke bolo jednoduché.
'Je to celkom jednoduchý hovor od manažéra,' dodal Keane. „Akokoľvek je Ronaldo skvelý, má len 45 minút pred sezónou. Je mi jedno, ako dobre sa o seba staráš – potrebuješ viac.
'Myslím, že sa pozerá na hráčov, ktorých má - Brighton doma - a pravdepodobne si myslí, že má rád svoje šance bez Ronalda.'
Na otázku, či Ronaldovo vynechanie v základnej jedenástke poslalo správu o smerovaní tímu pod novým manažérom, Keane odpovedal: „V skutočnosti nie. V pozadí sa očividne dejú problémy, máme niekoľko týždňov na to, aby sme sa na to pozreli, kým sa okno zavrie. Ale myslím si, že dnes – z futbalového hľadiska – to bola pre manažéra priama výzva pre nedostatok minút.
'Pozeral som zápas minulý týždeň, nedalo sa mu presne povedať, takže určite potrebuje viac minút, kým pôjde do zápasu Premier League.' Myslím, že telefonát od manažéra bol skutočne len zdravý rozum.“
